A
Kodály Zoltán Zenepedagógiai Intézet céljaira a Bács-Kiskun
Megyei Tanács Kecskemét város központjában egy régi, a XVIII. század
első évtizedeiben (1736) épült, ferences rendi kolostorépületet
újíttatott fel 1973-1975-ben. A terveket Kerényi
József építész készítette.
A terek emberi léptéke, a falak hófehérsége, a boltozatok lágyan
hajló íve ünnepi hangulattal fogadja a belépőket. A Kodály
életét és munkásságát bemutató kiállítás, a szép bútorzat,
mely Mezei Gábor tervei alapján készült, és
más művészi alkotások teszik teljessé és értékessé az épület
belső megjelenését. Az intézetet díszítő műalkotások közül
megemlíthetjük a bejáratnál elhelyezett Kodály portészobrot, Borsos Miklós alkotását,
a földszinti folyosón látható faliszőnyeget: Fürtös
Ilona művét, mely a Psalmus Hungaricus ihletésére készült,
akárcsak Kass János grafikái.
Az
intézet hátsó udvarában az 1980-as évek elején új épület készült,
ugyancsak Kerényi József tervei alapján, mely irodáknak, tantermeknek,
a zenei szakkönyvtárnak és audivizuális
stúdiónak ad helyet.
Az Intézet nyilvános működését a III. Kodály Szeminárium (1975) szervezésével és lebonyolításával kezdte. Kecskemét városa, Kodály Zoltánné kezdeményezésre, 1970-ben adott otthont először nemzetközi Kodály Szemináriumnak. Különböző szervezetek és intézmények együttműködése tette lehetővé a Szeminárium létrejöttét. A tanfolyamok célja és szerkezete az első tanfolyamokon alapozódott meg:
1. lehetőséget biztosítani külföldi zenepedagógusok részére, egy alapvetően gyakorlati jellegű tanfolyam keretében a Kodály-koncepció megismerésére
2. továbbképzési alkalmat teremteni magyar énektanárok számára.
Az Intézet alapításától (1973) kezdve fontosnak tarja a magyar énektanárok továbbképzését.
Az első években erre a nyári Szemináriumok nyújtottak lehetőséget, jelenleg pedig az akkreditált továbbképzések szolgálják ezt a célt.
Az 1975/76-os tanév volt az első a külföldi szakemberek számára szervezett ún. éves továbbképző tanfolyamok sorában. A szeptembertől a következő év tavaszáig tartó kurzusok résztvevői már a kezdetektől fogva előképzettségüknek és képességeiknek megfelelően különböző szinten ismerkednek Kodály Zoltán nevelési elveivel, a magyar zenei nevelés rendszerével és módszereivel. Az elmúlt huszonöt évben 46 országból csaknem hétszáz zenetanár vett részt a tanfolyamokon.
Emellett az Intézet rendszeresen részt vesz Kodály Zoltán életével és munkásságával, valamint a magyar zenepedagógia történetével kapcsolatos zenepedagógiai programokban és kutatási témákban. Itt említhetők meg azok a kiadványok is, melyeket a Kodály Intézet jelentet meg zenepedagógiai és zenetudományi témákban.
